مغامرات في الإمارات : دبي - أبو ظبي

٩ ليلاً: هبطت الطائرة في مطار دبي الدولي، قادمة من الدوحة. الرحلة دامت أقل من ساعة، لم أقرأ سوى فصل واحد من الكتاب الذي أخذته من والدي، وهو من تأليفه حول الأدب المقارن

مطار دبي ضخم فعلاً، تمشي وتمشي فيه وتشعر بأنك ستمشي بلا نهاية. لكنه منظم وأنيق ونظيف. لا أعرف إن كان هناك بلدان آخران في العالم مثل قطر والإمارات تتساوى عملتاهما. أخرجت ما معي من ريالات قطرية فأعطوني
بدلاً منها نفس القيمة تماماً بالدراهم الإماراتية

أمم متحدة

خرجت من المطار فوجدت نفسي في بحر بشري من أجناس تأتي من كل
 أصقاع المعمورة، رأيت ملامح آسيوية وافريقية وأوروبية وعربية. وخلال دقائق كنت قد سمعت عشر لغات مختلفة يتحدثها الناس. لم أشعر بأنني في بلد عربي، ولا حتى أجنبي. شعرت بأنني في مدينة تابعة للأمم المتحدة

 كنت قد قررت ألا أتصل بأحد من الأقرباء والأصدقاء ليأتي لاستقبالي في المطار. عشت سنوات طويلة في الغربة وتعودت ألا أجد أحداً يستقبلني بابتسامة أو قبلة أو ضمة. وقررت ألا أستقل سيارة أجرة لتقلني مباشرة إلى أبو ظبي. فقد عشت سنوات طويلة تنتظرني فيها سيارة لتقلني مباشرة إلى كل مكان، بحكم تنقلي في إطار عملي كمراسلة صحفية والذي يتطلب الوصول والإنجاز بأسرع طريقة ممكنة. سألت عن المواصلات العامة فقيل لي: المترو ثم حافلة إلى أبو ظبي. لكن كانت معي حقيبتا سفر ولا أعرف إن كان مترو دبي فيه ما يسهل الحركة مع حقيبتين

تاكسي للنساء

١٠ ليلاً: ريثما وقفت في طابور سيارات الأجرة خارج المطار تم توجيهي من قبل رجل إلى سيارة أجرة تقودها سيدة. نعم هناك طابور خاص لسيارات أجرة نسائية، مخصص للزبونات. السيارات عليها شريط وردي من فوق بدلاً من الشريط الأحمر لسيارات الأجرة العادية. أدهشني المشهد. على مسافة غير بعيدة من دبي يوجد بلد بأكمله لا يسمح فيه للسيدات بقيادة السيارة، وهنا تقود النساء السيارة لكسب لقمة العيش. يا للمفارقة! سائقتي إثيوبية تقود سيارة أجرة من عامين في دبي وقبلها كانت تعمل سائقة خاصة لدى سيدة. كانت كمثيلاتها من السائقات ترتدي زياً باللونين الأبيض والوردي يشمل حجاباً يغطي الرأس وقبعة، كقبعة سائقي الأجرة في الليموزين مثلاً لكن أنثوية. كانت عربيتها جيدة جداً تتحدثها بطلاقة وباستخدام كلمات خليجية وفصحى معاً. لا بد أنها سيدة متعلمة في بلدها

١٠،٢٥ ليلاً : وصلتُ محطة بر دبي حيث بحثت فوراً عن حافلة إلى أبو ظبي. لكن الحافلة التي تأتي عادة كل نصف ساعة لم تكن موجودة بل متأخرة، وكان هناك طابور طويل من المسافرين المنتظرين

أبو ظبي؟، سألني رجل آسيوي

 نعم ، أجبته بالانكليزية

عندنا سيارة أجرة مشتركة، فقط ٤٠ درهم

في واهد نفر

كنت أول الركاب. كان علي أن أنتظر أن يأتي ٦ ركاب آخرون كي تنطلق السيارة. أنا معتادة على هذه الخدمة المنتشرة في سوريا تحت اسم "سيرفيس". خشيت أن أكون المرأة الوحيدة في الرحلة - خاصة أنه سيكون تناقضاً عجيباً بعد تجربة تاكسي النساء - لكن سيدة فلبينية ظهرت، وكانت تريد الجلوس في المقعد الأمامي، فسألتْ الرجل الهندي

في هدا هيني؟ مال مين هاذا؟

في واهد نفر

ابتسمتُ أمام المحادثة بعربية مكسرة آسيوية وشعرت فعلاً أنني في الخليج، وعادت إلي صور وأصوات سنواتي السابقة في المنطقة

١١ ليلاً: امتلأت سيارة الأجرة بركاب من الهند ونيبال وبنغلادش والفلبين ومصر. وانطلقنا. لاحظت أن حافلة أبو ظبي لم تنطلق بعد فأيقنت أنني اتخذت قراراً صائباً. البداية كانت طريقاً سريعاً تملؤه على الطرفين دعايات ضخمة وملونة لشتى السلع، بالانكليزية والعربية. لاحظت، رغماً عني، الأخطاء النحوية واللغوية والإملائية في الجمل العربية القليلة المستخدمة في الدعايات. لكني تساءلت كم شخصاً غيري يلاحظها أو تهمه؟ 

تفرجت على ناطحات السحاب المضاءة ليلاً وبدت لي دبي مدينة حقيقية تعج بالحركة والناس والثقافات والحكايات

١١،٢٢ ليلاً: فجأة اختفت معالم المدنية تماماً وأصبحت الصحراء هي كل ما يُرى على اليمين واليسار، وبعض شجيرات نخيل متباعدة أحياناً ومتقاربة أحياناً أخرى. نام الجميع في السيارة إلا الفلبينية بجانبي، كانت تتبادل الرسائل على جوالها

على الطريقة المصرية

١٢ ليلاً تقريباً: وصلنا إلى أقرب نقطة من المكان الذي هو وجهتي في أبو ظبي، خارج المدينة، أي على بعد نصف ساعة أو أكثر من المحطة النهائية لسيارة الأجرة. أنزلني سائق الأجرة على طرف من الطريق العام وكان علي أن أعبر الطريق بحقيبتي الاثنتين وأقفز فوق السياج الفاصل لأصل إلى الطرف الآخر كي أجد سيارة أجرة توصلني إلى وجهتي النهائية. ما كان بالراكب المصري الشاب إلا أن يعرض المساعدة، وقبلتها بسرور، مع أني خشيت أن يتركه السائق ويمشي دونه

هل هناك أمهر من المصريين في عبور الشارع، مهما كان صعباً؟ تذكرت كيف اضطررت لركوب سيارة أجرة في القاهرة مرة من أجل عبور الشارع لأنني وقفت هناك مدة طويلة، عاجزة عن العبور 

استقبال قمري

تكلفة الرحلة بسيارة أجرة مباشرة من مطار دبي إلى وجهتي على مشارف أبو ظبي كانت ستكلفني ٢٨٠ درهماً تقريباً وكنت سأصل في ساعة ونيف. أما رحلتي المجزأة فكلفتني ١٢٧ درهماً وأوصلتني في ثلاث ساعات ونيف. ضعف المدة ونصف السعر، تقريباً

١٢،١٣ منتصف الليل: شاهدت نصف القمر من سيارة الأجرة وأنا أصل وجهتي، برتقالياً-أصفر وقد طلع في الأفق، طازجاً، يتسلق ببطء فوق السيارات وإشارات المرور. عرفت أنني وصلت في الوقت المناسب تماماً وأني اخترت أفضل الطرق التي انتهت تحت نظراته

٦ نوفمبر تشرين الثاني ٢٠١٢

 Read English version UAE Adventures : Dubai - Abu Dhabi النسخة الانكليزية 

UAE Adventures: Dubai - Abu Dhabi

Arriving at Dubai Airport it is hard not to be impressed, although also annoyed by how long one has to walk to actually get out. 

Walking out of the airport you immediately find yourself in a sea of people from all over the world. Literally from all over the world. You walk a few meters and hear no less than 10 different languages being spoken and you notice Asian, African, European, Middle Eastern faces as you look around.

I wanted to use public transport to go to Abu Dhabi. Not that I couldn't have grabbed a taxi straight from the airport to Abu Dhabi (expensive), nor that I couldn't have called up a friend or relative of many I have in the UAE to fetch me. I simply wanted to know the country at a different level. It was also a very pleasant temperature compared to hellish summertime.

For years I have been travelling around the world in semi-luxury, not because I am rich in any way, but because of my work requirements that would use all means possible to reach places the fastest and safest way possible. So whenever I arrived anywhere, there would be a car with a driver to take me around. I would be taken to a luxurious hotel, in which I would spend very little time because of work activities awaiting me day and night wherever I went. 

I have decided to take a break from all of that. Before I became an Al Jazeera correspondent I had travelled all over the world, backpacking, camping, hitch-hiking. It was fun. I am not sure I would like to do that as much now, but some of it is fun. 


Female taxi

So after asking for advice from people at the airport, I ended up in the line for airport taxi. Immediately a man assigned me a taxi with a lady driver. I noticed taxis driven by women have a pink colour on top instead of the usual red one on ordinay taxis! I had never seen that before in the Gulf. I mean, next door in Saudi Arabia women are not even allowed to drive until today. My female driver was Ethiopian. She has been working as a taxi driver for 2 years. Just like all the other drivers she was wearing a pink-and-white uniform which incorporates a veil. The female taxi drivers were there especially for female customers. 

She drove me to Bar Dubai Station, where I was supposed to catch a bus to Abu Dhabi. But the bus was not even there (late) and there was a long line of passengers. I looked for alternatives and got seduced by the idea of a "shared taxi" with other passengers. It is common in my native Syria, known as "service" (pronounced in Arabic: sarveeees)!

I was worried I would be the only female passengers in the taxi (after having been driven by a female driver, it felt so extreme) but a Filipina lady joined. She wanted to sit in the front seat : fi hada hini? mal min hatha? 
The Indian man replied : fi wahed nafar. 

A typical conversation in broken Arabic between Asians, very funny to hear for a native speaker like myself.

It took 35 minutes for the 7-seater taxi to fill up with passengers from India, Bengladesh, Nepal, Phillipines and Egypt. The bus was still not there. So, off we went in the shared taxi.

The first chunk of the road was pure highway with huge billboards full of colourful ads for all kinds of products. I detected spelling and grammar mistakes in the Arabic versions of the ads, which annoyed me. Then I saw Dubai's skyscrapers pass by my window, full of lights. It was late night.


Crossing with an Egyptian

At minute 22 suddenly the road turned into pure empty desert on both sides. Hardly any palm trees, until we made it an hour later to where I was going, an area outside Abu Dhabi city.  The taxi driver dropped me with my luggage on the highway. I was supposed to cross it to the other side to catch a cab to where I was going.  Luckily the Egyptian (young) passenger helped me cross over the highway fence all the way to the other side. Egyptians are probably the most skilled and most courageous people in the world in crossing streets!

My flight landed in Dubai at 9pm. I made it home past midnight. 

If I had taken a cab directly from Dubai Airport I would have arrived around 10.30pm, half the time, and it would have cost around 280 Dirhams, double the money, and almost the same amount I had paid for the flight Doha- Dubai ! 

My first taxi in Dubai cost 50 Dirhams
Shared taxi to Abu Dhabi 40 Dirhams
Last taxi home 37 Dirhams
Total : 127 Dirhams 

I found a beautiful orange-yellowish halfmoon waiting for me. It had just risen in the horizon. It was a perfect timing. I was glad I didn't do it the easy/expensive way this time. 

6 November 2012


اقرأ النسخة العربية مغامرات في الإمارات : دبي - أبو ظبي